Route planner, mappe e itinerari stradali

Internet è una miniera di risorse cartografiche, preziose per chiunque voglia pianificare un viaggio. Gli applicativi più diffusi sono i Route planner (software per la creazione di itinerari stradali con indicazioni sulla direzione, parziali e totali chilometrici e previsione di costi) e le Mappe (ricerca geografica di località e indirizzi). L'alternativa ai servizi web gratuiti utilizzabili direttamente con il browser sono i software di cartografia da installare sul computer.

Mappe digitali, itinerari on-line, ricerca destinazioni

Google Maps
Il servizio del motore di ricerca si basa sui dati cartografici Tele Atlas e consente di individuare, sia mediante un box di ricerca sia navigando all’interno della mappa, indirizzi, attività commerciali come hotel e ristoranti, luoghi di interesse e indicazioni stradali per la pianificazione di itinerari e viaggi. Il risultato della ricerca viene visualizzato direttamente sulla mappa per la quale è possibile scegliere tre modalità di visualizzazione: cartina stradale (Mappa), vista fotografica aerea (Satellite) e una forma ibrida (Terreno).

Una volta effettuata una ricerca i risultati vengono mostrati sulla cartina con icone cliccabili per accedere alle informazioni utili e ai recapiti relativi all'attività cercata, ivi compreso il sito internet se disponibile. Dalla finestra informativa è possibile avviare anche la pianificazione di un itinerario per raggiungere l'indirizzo cercato che verrà mostrato sulla mappa unitamente ai dettagli chilometrici e alle indicazioni sulla parte sinistra.

Il route planner per ottenere le indicazioni stradali sul percorso fra due località funziona attualmente per l'Italia, gran parte dell'Europa (Spagna, Portogallo, Francia, Svizzera, Austria, Ungheria, Repubblica Ceca, Slovacchia, Polonia, Lituania, Lettonia, Estonia, Danimarca, Finlandia, Svezia, Norvegia, Irlanda, Gran Bretagna, Germania, Olanda, Belgio, Grecia, Romania, Serbia), USA, Canada, Brasile, Australia, Nuova Zelanda, Thailandia, Giappone. Sul territorio degli Stati Uniti è disponibile anche una funzione per il controllo del traffico in tempo reale.

ViaMichelin
Portale che offre le funzioni di mapping e calcolo di itinerari attivo per l'Italia, Europa, Canada, Stati Uniti, Messico e alcuni stati africani, del medio ed estremo Oriente. Le mappe dinamiche offrono anche la visualizzazione satellitare e mista. Le informazioni turistiche sulle località, i punti di interesse, il database su alberghi e ristoranti attingono alle fonti dettagliate delle guide turistiche Michelin. Numerose le opzioni di scelta, le preferenze e i parametri di impostazione dell'itinerario.

Live Seach Maps
Il servizio on line della Microsoft mette a disposizione degli utenti mappe interattive di tutto il mondo com modalità di visualizzazione stradale, aerea, mista, vista ravvicinata per il massimo dettaglio fotografico e, tramite il download di un plugin specifico, anche la vista in 3D. Sono presenti le opzioni di ricerca di punti di interesse e di pianificazione del percorso stradale.

Map24
Il sito consente di cercare città, strade, punti di interesse e configurare itinerari stradali in Europa, Nord e Sud America, Medio Oriente, Sudafrica, Asia e Pacifico. L'interattività delle mappe, sviluppate con tecnologia Java, offre possibilità di visualizzazione satellitare e ibrida e navigazione con vista a volo e 3D. I dati cartografici sono basati su mappe digitali Navteq.

Links+Rechts der Autobahn
“Links und Rechts der Autobahn" (ovvero a sinistra e a destra dell’autostrada in tedesco) è una “guida autostradale” dei principali paesi europei, molto utile per programmare soste durante tragitti di spostamento lungo le autostrade d'Europa. Cartine schematiche downloadabili in formato PDF indicano, per ogni uscita autostradale, hotel, pensioni, gasthof, ristoranti e stazioni di servizio oltre a mete turistiche che si trovano nelle vicinanze. Molto dettagliata la cartografia relativa alla Germania. La traduzione in italiano è limitata ai menu di navigazione, ai titoli e alla legenda dei simboli ma l'uso è semplice ed intuitivo grazie alla navigazione attraverso mappe interattive.

Software cartografici

AutoRoute
Il software cartografico per pc di Microsoft si basa sui database geografici di NavTeq. La versione 2007 offre una copertura cartografica di 35 paesi europei con relativa rete stradale locale e autostradale. Permette la pianificazione degli itinerari, il calcolo dei tempi di percorrenza e dei costi stimati del carburante, scegliendo il percorso da seguire tra varie opzioni (ad esempio più breve, più veloce e consigliato).

Il database fornisce anche informazioni su circa 740.000 luoghi di interesse nei dintorni dell'itinerario o in qualsiasi altro punto della carta: ristoranti, alberghi, stazioni di servizio, musei, centri di informazioni turistiche. E' possibile personalizzare le mappe con strumenti di disegno, annotazione, modifica dei percorsi con ricalcolo automatico delle indicazioni. Le carte stradali generate possono essere esportate, salvate e scaricate su palmari Pocket PC e Smartphone. (AutoRoute 2007 è in vendita al prezzo indicativo di 49 Euro).

Google Earth
Per chi non si accontenta del servizio di mappe on-line di Google è disponibile il software Google Earth scaricabile gratuitamente dal sito del motore di ricerca. Oltre a tutte le funzionalità di visualizzazione, ricerca di punti di interesse e di impostazione di itinerari già viste in precedenza si aggiunge la spettacolare vista satellitare con grafica tridimensionale che simula l'effetto del volo con la possibilità di modificare di volta in volta il punto di osservazione per l'esplorazione di città, luoghi e paesaggi su tutto il pianeta. Per sfruttare appieno le potenzialità dell'interfaccia è necessario disporre di una connessione ADSL veloce per lo streaming delle immagini in alta risoluzione e di una scheda grafica 3D performante.